La histórica disputa comercial por los compradores de la Triple Frontera suma un nuevo capítulo.
Argentina decidió ampliar las posibilidades de instalación de tiendas libres de impuestos en sus ciudades fronterizas y la medida ya genera repercusiones en una región donde cada país busca atraer consumidores con mejores condiciones de compra.
La decisión fue oficializada por el Gobierno argentino a través del Decreto 438/2026, que incorpora plenamente a la normativa nacional el régimen de free shops previsto en acuerdos del Mercosur.
El cambio más significativo radica en que estos establecimientos ya no estarán limitados a pasos fronterizos o áreas aduaneras, sino que podrán operar dentro de los centros urbanos habilitados.
La novedad abre una expectativa importante en la vecina localidad argentina de Puerto Yguazú, ciudad que desde hace años convive con el atractivo comercial de Ciudad del Este.
La posibilidad de expandir la oferta de productos libres de impuestos aparece como una herramienta para fortalecer la economía local y retener parte del dinero que hoy cruza diariamente las fronteras en busca de precios más competitivos.
Para Ciudad del Este, sin embargo, el anuncio representa una señal de alerta. La capital altoparanaense construyó durante décadas una sólida reputación como destino de compras regional, sustentada en una amplia variedad de productos, infraestructura comercial y una constante afluencia de visitantes, especialmente provenientes de Brasil y Argentina.
El nuevo esquema argentino podría modificar parte de esa dinámica. Con más opciones de compras en Puerto Yguazú, algunos turistas y consumidores podrían optar por permanecer en territorio argentino en lugar de trasladarse hasta Paraguay. Aunque el impacto real todavía es incierto, el sector comercial esteño observa atentamente cada paso de la implementación.
CONTEXTO. La medida también se produce en un contexto de creciente competencia regional. Brasil ya había avanzado en los últimos años con la habilitación de tiendas francas en municipios fronterizos, generando un mercado cada vez más disputado. Ahora, con Argentina fortaleciendo el mismo modelo, la lucha por captar compradores se vuelve más intensa en una de las zonas comerciales más activas de Sudamérica.
El Ministerio de Economía argentino y la Agencia de Recaudación y Control Aduanero tendrán la responsabilidad de reglamentar el funcionamiento del sistema en las próximas semanas.
A partir de ese proceso se definirán las condiciones para la apertura de nuevos locales y los mecanismos de control que regirán la actividad.
Mientras tanto, la iniciativa no está exenta de cuestionamientos dentro del propio territorio argentino. Representantes del comercio tradicional de Misiones expresaron preocupación por el eventual crecimiento de las tiendas francas, argumentando que podrían generarse condiciones desiguales para los negocios que tributan bajo el régimen común.
OPORTUNIDAD. En la Triple Frontera, donde las ventajas competitivas cambian constantemente, según las políticas económicas de cada país, la decisión argentina vuelve a mover las piezas del tablero.
Para Ciudad del Este, el desafío será sostener su capacidad de atracción en un escenario donde los vecinos también buscan quedarse con una porción cada vez mayor del movimiento comercial fronterizo.
El empresario Chariff Hammoud, presidente del Centro de Importadores y Comerciantes de Alto Paraná (CICAP), dijo que todo desafío es una oportunidad. Dijo que Ciudad del Este está de moda y debe concentrarse en mejorar su infraestructura, mejorar la estadía de los compradores y sacar mejor provecho de la experiencia tiene el empresariado local que pone a disposición de los consumidores lo último lanzamiento a nivel mundial.
“Tenemos que mejorar nuestras calles, nuevas veredas y sobre todo facilitar el acceso a nuestra ciudad. Y para eso es fundamental que entre a funcionar plenamente el Puente de la Integración para así aliviar el flujo de vehículos y personas por el Puente de la Amistad, insistir en eso. Está en nuestra mano, en la mano de nuestra autoridades”, refirió el empresario.
• 3.800 millones de dólares anuales genera solamente el movimiento del comercio formal en los shoppings de la capital del Alto Paraná.
Incentivo. Al estar liberados de cargas impositivas, el caudal de potenciales comparadores argentinos, ya no pasarían la frontera
Los números que están en disputa
Según la Cámara de Comercio y Registros de la Aduana, el movimiento del comercio formal en los shoppings de CDE ronda USD 3.800 millones anuales. Una cifra que explica el flujo constante de compradores, turistas y transportistas. En efecto, según el Banco Central del Paraguay (BCP), CDE concentra cerca del 8% del PIB nacional, una proporción que la ubica como uno de los motores económicos más relevantes del país
